Pada panduan penanaman padi SRI umumnya disarankan tanam bibit muda yaitu antara 8 hari - 12 hari untuk memberikan pertumbuhan yang lebih baik. Namun ada juga pihak yang ngotot menyarankan melakukan tanam benih langsung (tabela) saja agar memberikan hasil yang lebih baik. Berdasarkan pengalaman di lapangan salah satu cara ini di suatu kondisi atau lokasi memang bisa memberikan hasil yang lebih baik dari cara yang satunya lagi. Tanam benih langsung memang akan memberikan pertumbuhan yang lebih baik bila dilakukan tidak dengan dibenamkan tetapi cukup dijatuhkan di atas permukaan tanah lalu ditutup dengan kompos. Tanaman yang tumbuh ternyata memiliki batang yang lebih sehat dan kuat karena sejak awal tidak ada persaingan dengan tanaman padi lainnya beda dengan di persemaian yang selama tumbuh di tempat persemaian tersebut demikian berdesak-desakannya, selain juga ada keuntungan tanaman lahir dan langsung beradaptasi di tempatnya tumbuh. Namun bila penanaman dilakukan dengan dibenamkan maka pertumbuhannya akan kalah bagus dengan tanaman dari persemaian yang ditanam secara dangkal. Keuntungan lain dari sistem tabela adalah bila ditanam beberapa saat sebelum musim hujan yang cukup lebat maka tanamannya akan lebih tahan terhadap kerebahan karena tertimpanya daun berkali-kali oleh air hujan. Adapun kerugian sistem tabela adalah biasanya kalah bersaing dengan pertumbuhan gulma atau rumput liar. Misalnya hari ini melakukan tabela, bisa jadi besoknya yang sudah mulai tumbuh cukup tinggi adalah gulma atau rumput liar dan bila ini dibiarkan akan menghambat pertumbuhan tanaman padi yang ditanam secara tabela tersebut sehingga diperlukan perawatan/penyiangan ekstra untuk menghilangkan gulma yang tentunya berdampak ke penambahan biaya. Sedangkan untuk yang ditanam dari persemaian tanaman padinya akan lebih dahulu tumbuh lebih tinggi daripada gulma sehingga cukup aman untuk terus tumbuh dengan baik tanpa perlu segera dilakukan penyiangan. Kerugian lain dari tabela adalah bila struktur tanahnya lembek atau banyak liatnya maka bila sesaat setelah penanaman kemudian turun hujan, benih-benih yang ditanam tersebut dengan mudahnya berpindah tempat terbawa air sehingga tanaman yang tumbuh menjadi acak-acakan atau mengumpul di suatu tempat membentuk seperti persemaian. Kemudian benih yang ditanam secara tabela bila tidak ditutup lagi dengan kompos, abu atau sejenisnya maka akan rawan di 'santap' oleh burung dan rekan-rekannya.